Nous sommes le 1er juillet 1998 et la France entière vibre pour la Coupe du monde dont elle est le pays hôte. C’est le jour que choisit le Paris Saint-Germain pour officialiser le nom de son nouvel entraîneur : Alain Giresse.
Alors âgé de 45 ans, l’ancien milieu de terrain est un technicien qui a le vent en poupe après deux ans et demi passés sur le banc du Téfécé. Il n’est autre que le premier choix de Charles Biétry, qui vient de succéder à Michel Denisot au poste de président du club de la capitale.
La saison débute parfaitement avec l’obtention d’un titre dès le premier match officiel disputé. Effectivement, le PSG s’adjuge le Trophée des champions en battant le RC Lens (1-0). Lors de la première journée de D1, la défaite face aux Girondins de Bordeaux (3-1) est éclipsée par le but fantastique de la star du mercato estival, Jay-Jay Okocha. Malgré deux victoires lors des journées suivantes, les Rouge et Bleu ne parviennent pas à jouer les premiers rôles en championnat. Pire, ils se font éliminer piteusement dès le premier tour de la Coupe des coupes, par le Maccabi Haïfa (1-1, 3-2).
Alain Giresse, entraîneur éphémère du PSG
La défaite au match retour, au Stade Kiryat-Eliezer, constitue encore à ce jour l’une des pires humiliations de l’histoire du club francilien. Pourtant, ce n’est pas celle qui scelle le destin de « Gigi ». I s’agit du revers lors du match suivant, à domicile face au RC Lens (0-1), lors duquel Marco Simone rate un penalty après avoir glissé.
« La semaine suivante, c’était une fin d’après midi d’octobre, se souvenait Giresse lors d’un entretien donné à Virage en 2018. L’entraînement venait de se terminer, il faisait déjà nuit. Là, le président, Charles Biétry, vient me voir et me dit : ‘C’est fini, c’est terminé, tu arrêtes’. Quelque chose comme ça. Il pleuvait, il faisait nuit, tout cela fait que je garde une certaine amertume de cette annonce. La décision est ce qu’elle est, je me dois de la respecter, mais, y mettre un minimum de formes, cela ne coûte rien. » Après seulement huit journées de Première Division, Giresse est congédié. Il sera remplacé dans la foulée par le Portugais Artur Jorge.
