Certes privée de nombreux talents de la génération actuelle, l’équipe de France Espoirs, dirigée par Gérald Baticle, a pris cher en demi-finales de l’Euro U21 face à l’Allemagne (3-0), mercredi en Slovaquie. Une lourde défaite qui rappelle le 4-1 encaissé par les Bleuets face à l’Espagne, en demi-finales de l’Euro Espoirs 2019, organisé en Italie. Dans son but, Paul Bernardoni avait vécu un sacré calvaire.
Sylvain Ripoll, le coach des Espoirs tricolores, pouvait compter sur une belle équipe, notamment dans le secteur offensif avec Houssem Aouar, Jeff Reine-Adélaïde, Jonathan Ikoné, Jean-Philippe Mateta, Moussa Dembélé et Marcus Thuram. Mais c’est donc la défense qui a pris l’eau, malgré une charnière centrale impressionnante composée de Dayot Upamecano et Ibrahima Konaté, deux cadres de l’EDF de Didier Deschamps aujourd’hui.
Si Mateta a ouvert le score sur penalty (16e), la Rojita dirigée par Luis de la Fuente a complètement renversé la situation. Les Espagnols étaient alors emmenés par les futurs champions d’Europe 2024 Unai Simón, Fabian Ruiz, Mikel Merino, Dani Olmo et Mikel Oyarzabal (ainsi que Pol Lirola et Carlos Soler).
Paul Bernardoni, la descente aux enfers
Paul Bernardoni a réalisé quelques parades mais, abandonné par des coéquipiers léthargiques, a encaissé l’égalisation signée Marc Roca (28e). Puis Konaté a offert le penalty du 2-1 à Oyarzabal (45e+5) et Dani Olmo (47e) et Borja Mayoral (66e) ont profité des largesses défensives des Bleuets pour alourdir le score. Trois jours plus tard, la Seleccion a été sacrée championne d’Europe Espoirs en battant l’Allemagne (2-1) grâce à des buts de Fabian Ruiz et Dani Olmo.
Bernardoni, lui, a complètement disparu de la circulation… Gardien de l’équipe de France lors des Jeux Olympiques de Tokyo en 2021, l’ancien Bordelais a ensuite perdu sa place à Angers et n’a pas convaincu en prêt à l’AS Saint-Etienne. Il a opté pour l’exil en 2023 en rejoignant Konyaspor, en Turquie, et évolue désormais à Yverdon Sport, arrivé dernier de la D1 suisse le mois dernier… Un nouveau cauchemar pour le gardien de 28 ans.
