Bien loin de l’équipe de France désormais, puisqu’il est parti jouer au Mexique en 2021 avant de rejoindre Udinese en 2023, Florian Thauvin, 32 ans, évoque sa carrière dans une interview accordée à France Football. Champion du monde 2018, « FloTov » semble reprocher à Didier Deschamps son utilisation quasi nulle lors de la Coupe du monde en Russie. Il n’a fait qu’une entrée en jeu à la 89e minute du huitième de finale mémorable contre l’Argentine (4-3), alors que les Bleus menaient 4-2.
Auteur d’une saison XXL avec l’OM en 2017-2018 (26 buts et 18 passes décisives en 54 matches), Thauvin estime qu’il méritait amplement sa place à la Coupe du monde. Pourtant, c’est visiblement la blessure de son coéquipier Dimitri Payet, lors de la finale de la Ligue Europa contre l’Atlético, qui lui a permis de faire partie des 23 tricolores.
« Ma place dans le groupe France était incontestable. Je suis un joueur offensif à qui on demande d’être décisif, à ce moment-là qui fait mieux ? Alors, quand on me met dans la figure: « Ouais, t’es champion du monde mais t’as pas joué… » L’étoile, je la mérite entièrement », clame Thauvin.
Deschamps préfère Mbappé et Dembélé…
Avant de poursuivre: « Des champions du monde français, il n’y en a que 45. Je n’ai pas besoin qu’on m’aime, je veux qu’on soit juste avec moi. En 2017-2018, je suis parmi les joueurs les plus décisifs d’Europe derrière l’intouchable Lionel Messi. Et en faisant une saison comme ça, j’ai une entrée en jeu de sept minutes au Mondial. » Le sélectionneur tricolore Didier Deschamps appréciera…
Il s’agit d’une drôle de déclaration de la part de Thauvin, puisque, malgré sa superbe saison avec les Phocéens, le joueur révélé à Bastia ne méritait pas forcément plus de temps de jeu avec l’EDF. Kylian Mbappé, alors âgé de 19 ans, a été placé sur le côté droit (d’un 4-3-3 puis d’un 4-2-3-1 à partir du deuxième match contre le Pérou), avec la réussite que l’on connaît. C’est Ousmane Dembélé qui a remplacé Mbappé dans le onze lors du troisième match de poule contre le Danemark (0-0) et Deschamps n’a effectivement pas fait entrer Thauvin lors de cette rencontre…
